作者︱曾瑋誠 (東海大學長青團契)
音樂的起源
若要從考古的角度來追溯音樂的起源，可以推測到四萬兩千年前於德國出土的「樂器」：鑽了圓孔的鳥骨；另外還有五千年前於美索不達米亞出土的撥弦樂器。這也吻合《聖經》創世記「雅八的兄弟名叫猶八；他是所有彈琴吹簫之人的祖師。」（4：21）的描述：音樂的起源包括管樂器（笛）和撥弦樂器（魯特琴）。
從文獻的角度來追朔音樂的歷史，則是在主後第五世紀由卡佩拉（Martianus Capella, 360-428）所寫的《語言學與信差的婚禮》（De nuptiis Philologiae et Mercurii），內容將當時的藝術分為七種類別，其中包括音樂。
中世紀音樂的發展
然而，追溯音樂創造起源更有意義的方式，應是從歷史脈絡的角度來看。
第四世紀末，狄奧多西一世（Theodosius I, 347-395）使基督教成為羅馬帝國國教。在中世紀（約主後第五世紀至十五世紀）的歐洲，教會控制了歐洲人民出生到死亡的所有大小事。西洋音樂歷史的第一個時期：中世紀，也幾乎都和教會完全相關，包括記譜法（紐碼譜）、調式系統（教會調式）、音樂教學（音名系統）……等。可說現代音樂基礎幾乎全建立於中世紀教會。
葛利果聖歌
中世紀最具代表的音樂，絕對非葛利果聖歌莫屬。教宗葛利果一世（Gregorius I, 540-604）收集了大量當代教會禮儀使用的詩歌，並於第七世紀統一禮拜音樂，演變為後來的彌撒。
葛利果聖歌為單音音樂（無兩個以上旋律同時合唱，或和聲伴奏），多為一音節對上一個音（無花腔），旋律較平穩，有大量同音重複；簡單來說，葛利果聖歌聽起來極其無趣，這並不單因為相差一千五百多年的審美觀不同，而是有目的性的。
中世紀教會音樂的意義與功能
中世紀絕大多數人都是文盲，只能透過口說來傳道，但這樣難以讓所有人吸收。教士們因此用音樂來輔佐文字，用吟唱的方式來反覆教導最核心的教義，但音樂又不能美到讓所有人沉迷其中，而忽略文字所要傳達的重點。所以，中世紀教會重視的是音樂的傳唱度、記憶性，而非音樂的優美。
反思當代教會音樂
放心，我絕不會說「所以教會音樂不應該追求音樂的優美」。隨著時代不斷演進，文字普及、宗教改革、科學革命、浪漫主義……等影響，教會音樂也隨著世俗音樂不斷的改變，唯一不變的是透過音樂來傳播信仰、使人成長。
但值得注意的是，教會音樂的歌詞依舊是非常重要的部分。當現代福音詩歌利用商業化「速成」的模式而快速發展的同時，時常明顯地犧牲了信仰最核心的價值；輕則使用不通暢的文法翻譯歌詞，重則是寫出偏差的信仰觀念。
下次有機會選詩歌的時候，不妨先回想教會音樂最核心的目的是甚麼，再思考需要透過詩歌表達的意思，最後細細閱讀歌詞內容，也許我們可以漸漸減少當代教會音樂的混亂。
參考資料
Burkholder, J. Peter & Grout, Donald J. & Palisca, Claude V. (2010). A History of Western Music. New York, NY: W. W. Norton.