文、圖∣蘇希宗／建築師、蘇天明牧師長子、古亭基督長老教會長老

序言：一個世紀的屬靈見證

在台灣基督長老教會的宣教長河中，蘇天明牧師的名字與「倍加運動」及「新興教會」緊密相連。他的一生橫跨日治時期、第二次世界大戰到戰後的社會動盪與民主轉型期。身為「倍加運動三劍客」之一，蘇天明以其溫和、仁愛且具開創性的牧養風格，在高雄市中心建立了指標性的教會典範。這不僅是一個牧者的個人誌，更是一個信仰家族如何在動盪的二十世紀中，持守敬虔、傳承福音的史詩。

家族的根基──從梅仔溪到嘉義市的轉折

蘇天明的信仰生命並非憑空而來，而是深植於三代傳承的敬虔土壤。蘇天明的祖父江托，原是住在嘉義縣梅山鄉（舊稱梅仔溪）頂雙溪的一位商人，經營的是與民間祭祀息息相關的金紙、銀紙事業。在那個年代，這是一門穩定的生意，但也讓家族深陷於傳統民間信仰的羅網中。

命運的轉折發生在一次看似平凡的採買旅程中。那一年，江托抽中擔任地方信仰的「爐主」，這在當時是極大的榮耀，也意味著繁重的祭祀責任。他帶著幾名工人前往嘉義市（當時稱諸羅山）採買祭拜偶像所需的供品。

在熙來攘往的嘉義街頭，江托偶然遇見了一群正在佈道的基督徒。或許是聖靈的動工，江托竟然被這陌生的「外來道理」深深吸引。他做出了一個令旁人目瞪口呆的決定：他將辛苦採買好的祭物交給隨行的工人帶回梅山，自己卻留在了嘉義市，為的是要繼續聽那能讓人得生命的真理。這次的停留，不僅改變了江托的餘生，也徹底翻轉了整個江家與後代蘇家的屬靈命運。他入信後，福音的種子便在家族中扎根。

蘇天明的父親江旭，繼承了江托的敬虔與勤奮。江旭年輕時的工作極其艱辛，他從事所謂的「擔步卸擔」（taⁿ-pō͘-siā-tàⁿ），即行商。他必須挑著沉重的擔子，雙腳行走在北港、梅山、鹽水港之間，販售鹽巴、粗紙、竹筍或番薯條。這種長年累月的步行訓練，使江旭練就了一雙強健的腳，甚至到了八十多歲高齡，他行走的速度依然矯健，後輩常追趕不及。

在婚姻與家族傳承上，蘇天明的故事中有一段特殊的「改姓」插曲。蘇天明的母親蘇對，是當時社會名人蔡培火先生的姊姊蔡薑的女兒。由於蘇家舅舅無子繼承家業與財產，依照當時習俗，需由江家的孩子中挑選一人改姓蘇以承續蘇家香火。然而，在申報戶籍時，因溝通誤差，戶政機關竟將所有孩子都登記為蘇姓。

面對這種在當時極其敏感的姓氏問題，父親江旭展現了基督徒特有的豁達。他對孩子們說：「姓蘇就去姓蘇，只要你們知道自己是『江骨蘇皮』，不要跟姓江的結婚就可以了。世間的事我不管了，我所思念的是天上的事。」這種「輕看世俗名分、重看屬靈永恆」的態度，成為蘇天明一生事奉的最高準則。

籃仔厝的童年──模範基督化社區

1911年12月25日，蘇天明出生於嘉義灣子內。不久後，因為一場嚴重的洪水侵襲，舉家遷移到位於新港與北港之間的「籃仔厝」。「籃仔厝」不僅是一個地理名稱，更是一個屬靈的烏托邦。這是一個由七戶親族與好友組成的純基督徒村落。在這裡，蘇天明度過了一個極其純淨的童年。根據蘇天明在《阿公的故事》中的回憶，這個村莊沒有粗俗的語言，沒有爭吵與賭博。每到黃昏，田間勞作結束後，村子裡傳出的不是喧鬧，而是各家各戶進行家庭禮拜時的讚美詩聲。

每逢主日，全庄的人會放下手中的鋤頭，穿上乾淨的衣服，大大小小一群人打著赤腳，走五十多分鐘的田埂路，前往新港教會參加崇拜。這種群體性的敬虔，在蘇天明幼小的心靈中烙下了深刻的印記：信仰不是一個人的事，而是整個家庭、整個社區共同的生活。

然而，幸福的童年也曾蒙上陰影。1913年前後，一場無情的流行病席捲而來，蘇天明在短短一週內失去了兩位哥哥，隨後另一位年長的哥哥也因病逝世。在短短一個月內失去三位愛子，這對父母江旭與蘇對是何等劇痛。

但蘇天明回憶道，即便在這樣的絕望中，父母依然靠著讀經與祈禱，展現出驚人的堅韌。他們沒有埋怨上帝，而是更加珍惜活著的孩子。這段經歷讓蘇天明深刻體會到約翰福音16章33節所言：「在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」這也是他日後牧養信徒面對生死離別時，最溫暖的力量來源。

蒙召與精練──台南神學院的歲月

二十歲那年，正當蘇天明準備留在家中務農，分擔體力日衰的父親與重病大哥的重擔時，神學院的呼召臨到了他。當時新港教會的傳道人謝清宜看中了蘇天明的正直與敬虔，積極鼓勵他報考台南神學院。

蘇天明心疼家中的農務，本想婉拒，但其父江旭在聽聞傳道人的建議後，毫不猶豫地說：「上帝若要用他，送一個給上帝，一個沒什麼。」這種「獻祭」式的決心，掃清了蘇天明心中的顧慮。1931年，蘇天明正式考入台南神學院。在那個物資匱乏的年代，他帶著簡單的行囊與家人的祝福，踏入了南台灣的神學殿堂。

在台南神學院期間，蘇天明不僅在學術上精進，更在社會實踐上受到了巨大的啟發。當時日本著名的社會學家與佈道家賀川豐彥（Kagawa Toyohiko）應邀來台演講。賀川在貧民窟服務、推動合作社運動以及「神國運動」的事蹟，深深震撼了蘇天明。

賀川提出的「一粒麥」精神——若不落在地裡死了，就不能結出子粒——成為蘇天明日後開拓教會的指路明燈。他開始思考：福音不能僅僅停留在教堂的講台上，必須走入社會的基層，去關懷那些被遺忘的人。

1935年，蘇天明以優異的成績畢業，並作為畢業生代表上台致謝詞。他在致詞中提到了對「愛」的堅持，這也預示了他未來七十餘年牧職生涯的主旋律。

牧會生涯的起步──從彰化到舊城

畢業後，蘇天明受派至彰化教會服事。在那裡，他展現了極佳的親和力與組織能力。隨後，因著上帝的帶領，他轉往高雄地區，在「舊城教會」（位於左營）牧會。在舊城教會期間，他開始接觸到都市邊緣的宣教挑戰，也逐漸建立起一套嚴謹的信徒培育系統。

這段期間，他也完成了人生大事。經由神學院同學的介紹，他與許有才牧師的妹妹許玉珠女士結為連理。這段婚姻不僅是個人的結合，更是兩大宣教家族的連結。牧師娘的溫柔與果敢，成為蘇天明在日後繁重的總會與教會事務中最強大的後盾。

蘇天明牧師生平重要大事記（上）

1911年：12月25日出生於嘉義灣子內。

1912年：遷居「籃仔厝」，在純基督徒社區成長。

1931年：入台南神學院，深受賀川豐彥神學影響。

1935年：神學院畢業，受派至彰化教會。

1940年：服務於左營舊城教會，開啟高雄宣教歲月。